Een vriend van rechercheur Lucie Henebelle van de politie van Lille wordt blind na het bekijken van een oude film, die vol verborgen beelden met geweldsscènes zit. Ze start een onderzoek naar de herkomst van de film. Elders in het land worden vijf verminkte lichamen opgegraven. Het schedeldak was telkens met chirurgische precisie weggezaagd; handen, ogen en hersenen telkens verwijderd. Commissaris Franck Sharko wordt belast met het onderzoek en daarvoor teruggeroepen uit zijn gedwongen ziekteverlof, hem opgelegd wegens opstoten van schizofrenie. Wanneer blijkt dat beide onderzoeken met elkaar verband houden, bundelen Sharko  en Lucie hun krachten. Hun onderzoek leidt hen naar de achterbuurten van Cairo en naar weeshuizen in Canada. Het weeshuis van Franck Thilliez is een misdaadverhaal over medische experimenten en geheime diensten in de Koude Oorlogssfeer. Thilliez is een rasverteller. Maar helemaal overtuigen doet hij niet met dit boek. Vooral het personage van Franck Sharko en de wijze waarop hij door zijn verleden gekweld wordt, maakte een ongeloofwaardige en eerder karikaturale indruk. Jammer.