De fans hebben lang moeten wachten op Harry Hole, de excentrieke maar authentieke hoofdpersoon uit de thrillers van Jo Nesbo. De dorst is de elfde thriller met Harry Hole in de hoofdrol. Harry Hole leidt een rustig bestaan als docent aan de politieacademie van Oslo. Het verslavende jagen op seriemoordenaars heeft hij vaarwel gezegd en samen met zijn vrouw Rakel doet hij het kalm aan. Maar het kabbelende leventje van Harry wordt ruw verstoord als Oslo wordt opgeschrikt door een aantal moordzaken. Deze zaken staan niet op zichzelf maar er lijkt een patroon in te zitten. Jonge vrouwen worden na een Tinderdate in hun eigen huis overmeesterd en vermoord. De vrouwen worden op gruwelijke wijze vermoord maar de moordenaar blijkt een vampirist te zijn en hij of zij drinkt het bloed van de slachtoffers. De commissaris van de politie heeft ambitie om minister van Justitie te worden en wil deze zaak kost wat kost vlekkeloos oplossen zodat hij een carrieremove kan maken. Hij vraagt Harry Hole om een schaduwteam te formeren om deze zaak zo spoedig mogelijk op te lossen. Daarbij schuwt hij chantage niet. De seriemoordenaar blijkt een demon uit het verleden van Harry te zijn, één zaak heeft Harry nooit kunnen oplossen en hij is er op gebrand om het deze keer tot een goed einde te brengen. Harry Hole is een gecompliceerd mens, vechtend tegen de alcoholverslaving, bang om zijn vrouw kwijt te raken want Harry is er van overtuigd dat geluk een eindtermijn heeft. Hij heeft een bijna onbeheersbare drang om jacht te maken op de moordenaars, onorthodoxe methoden schuwt hij niet. Nesbo is een meester in het beschrijven van de complexe karakters en neemt de tijd voor de innerlijke dialogen maar dat gaat niet ten koste van de spanningsboog. Bladzijden lang weet hij je aan het boek gekluisterd te houden waarbij je kunt concluderen dat de dingen inderdaad anders zijn dan je denkt. En het eind laat gelukkig ruimte voor een vervolg met Harry Hole.