Affinity Konar behaalde haar Master of Fine Arts voor fictie aan de universiteit van Colombia en woont in Los Angeles. Affinity is opgegroeid in Californië. Ze is van Pools-Joodse komaf. Terwijl ze schreef aan Mischling, werkte ze als proeflezer, technisch schrijver en editor van educative werkboeken voor de jeugd. Mischling verschijnt in meer dan 15 landen.

Mischling is het indringende verhaal van een tweeling, Perle en Stacha, die de horror van Auschwitz en de experimenten van Josef Mengele probeert te overleven.
De zusjes komen in 1944 aan in het kamp Auschwitz tezamen met hun moeder en grootvader. Ze zijn Mischling: blond haar en bruine ogen, Arisch en Joods tegelijk. Dokter Mengele ontfermt zich over de meisjes en neemt ze op in zijn experiment. Stacha en Perle proberen de gruwel te overleven door zich terug te trekken in hun eigen wereldje, een magische wereld met hun eigen taal. Als Perle plots verdwijnt blijft Stacha erin geloven dat ze niet dood is. Anders zou ze dat beslist gevoeld hebben. Na de bevrijding gaat Stacha met Feliks op zoek naar haar tweelingzusje. Het wordt een barre tocht vol met hoop en gevaar, gedreven door wraak…wraak om de man te vinden die hun dit allemaal aangedaan heeft en op zoek naar een mogelijke toekomst.

Affinity Konar heeft een prachtige bloemrijke schrijfstijl. Ze neemt je mee in een verhaal dat zo gruwelijk is dat je nekharen recht overeind gaan staan. Het is het verhaal van twee meisjes, een tweeling, in oorlogstijd dat zich kenmerkt door verdriet, pijn, angst maar toch ook een zekere hoop. Hoop om dit alles te overleven. Stacha en Perle waren één, tot nazidokter Mengele hun magische wereld betreedt. Het is een boek vol met emoties. Je leeft mee met beide meisjes en je voelt de pijn die ze doorstaan moeten hebben. Wat een verschrikking moet dat geweest zijn!

‘Toen zag ik haar modderige voetafdrukken op de grond. Er kleefden vieze aanhalingstekens op de hielen, kleine plukjes modder waaruit bleek dat Perles vertrek niet zo plotseling was geweest dat ze was verdwenen zonder een smet achter te laten. Dit waren de sporen van een gestolen persoon. Deze afdrukken bewezen dat Perle standvastig was in haar liefde voor mij, zelfs als onze beulen haar weghaalden uit dit leven.’

Het verhaal pakt vanaf het begin en blijft boeien ondanks de gruwelijkheden en het laat je geen moment los. Een kunst om de lezer zo geboeid te houden!

Mischling is een rauw verhaal wat je diept raakt. Het is zeker een aanrader!

“Eens zijn we gemaakt, mijn tweelingzus en ik. Of liever gezegd, Perle is gemaakt. Ik ben van haar afgesplitst. Zij vormde zichzelf in de baarmoeder, ik volgde haar voorbeeld.”

Zo begint het boek Mischling van Affinity Konar.

Een hartverscheurend triest maar ook een hoopvol boek over de verschrikkingen van de medische experimenten die Mengele heeft uitgevoerd in 'de Zoo' in Auschwitz.

Perle en Stacha zijn twaalf jaar oud als ze samen met hun moeder en grootvader, zeide, aankomen in Auschwitz. Hun tocht heeft vier lange dagen en nachten geduurd.

In het kamp vallen ze op door hun tweeling zijn, 'Zwillinge'. Mengele is bijzonder geïnteresseerd in de genetica van meerlingen. Daarbij zijn ze ook nog eens blond en hebben ze bruine ogen, ze zijn Mischling. De meisjes voelen aan dat hun toekomst er niet goed uitziet.

“Je moest hier plannen smeden om te overleven, dat had ik al wel begrepen. Ik besefte dat Stacha en ik de verantwoordelijkheden goed moesten verdelen. We hadden nooit anders gedaan en daarom duurde het niet lang voordat we de taken hadden verdeeld in de vroege ochtendschemering van de volgende dag.

Stacha zou het grappige, de toekomst en het kwade op zich nemen. Ik nam het verdrietige, het verleden en het goede.”

Affinity Konar heeft een zeer bijzondere schrijfstijl. Het boek is poëtisch, vol met proza en metaforen. Maar vergis je niet want onder deze schijnbaar laag witte poeder gaat een angstaanjagende zwarte wereld schuil. Dat wat niet wordt gezegd komt misschien wel als een boemerang binnen.

Geen leuk boek, ook geen boek wat je even tussendoor leest. Maar het is wel mooi in de zin van mooi geschreven. Een boek wat gewoon gelezen moet worden.

Vanuit het perspectief van Perle en Stacha worden we het verhaal in gezogen. Op haast sprookjesachtige wijze wordt het verhaal verteld. De meisjes hebben een eigen manier ontwikkeld om te kunnen overleven, ze hebben hun zelfverzonnen taal en vluchten weg in een magische wereld. Tijdens een concert verdwijnt Perle en Stacha blijft ontredderd achter. Het gemis van haar tweelingzus is hartverscheurend beschreven, je voelt de pijn van het verlies. Ze vindt steun bij Felix die zijn tweelingbroer verloren is. De kinderen hebben een doel wat hun op de been houdt. Wraak op Mengele. Als de oorlog ten einde is mogen de overlevenden het kamp verlaten. Stacha en Felix ontsnappen aan de dodenmars en ondervinden nog veel ontberingen. Ook na de oorlog is het een kwestie van overleven. Ondanks alles gloort er hoop op een andere, betere toekomst.

Het is onvoorstelbaar wat er in deze tijd gebeurd is. Daarom is het goed dat er nog steeds over geschreven en gelezen wordt.