In Falmignoul, een klein gehucht in de Ardennen start binnenkort een internationale kunstbiënnale. Politiefunctionaris Renard heeft hiervan lucht gekregen en als bij toeval ontmoet hij Arturo Dias, ex-guerillo, ex-echtgenoot, ex-kunsthandelaar en ex-bajesklant. Renard vraagt Dias om als veiligheidsagent aan de slag te gaan. De crimineel Tony Leroy doet, in opdracht van vermogende kunstverzamelaars, een poging om een reeks Amerikaanse modernisten te stelen waaronder de befaamde Mark Rothko. Als de dieven er met de buit vandoor willen gaan weet Dias dit op het nippertje te verhinderen maar wel met verstrekkende gevolgen. Een vrachtauto belandt bij het wegrijden door een actie van Dias, als een wrak in de poort. Niemand kan meer in of uit de poort en de boeven gijzelen de aanwezige mensen.

Door de auteur is bijzonder goed research gedaan op het gebied van kunst. Het is duidelijk dat de auteur een fascinatie heeft voor kunst. Rombout is een ware ambassadeur voor de Ardennen, hij is een meester in het beschrijven van het landschap, de dorpsgenoten en hun onderlinge verhoudingen. Deze mooie beschrijvingen zijn tevens zijn valkuil. Het haalt de nodige spanning uit het boek. Het verhaal kabbelt voort en de spanning is amper voelbaar in het kasteel waar de gijzeling plaatsvindt. Pas aan het eind wordt de spanning opgevoerd en komen de acties.

Arturo Dias is een personage die kan groeien, stoere karakteristieke kerel met een klein hartje maar wel in staat een verhaal te dragen. De schrijfstijl van Raymon Rombout is uiterst prettig met humor en sfeervolle beschrijvingen. Als Rombout de volgende keer meer spanning in het boek stopt, concreter schrijft en iets sterkere personages neerzet dan heeft hij prima materiaal in huis voor een goed geslaagde thriller.