Joseph Finder (1958) debuteerde begin jaren negentig en maakte naam met een aantal thriller die zich afspelen in het bedrijfsleven, waaronder de veel geprezen Bedrijfsongeval (2005) en Paronoia (2004).

Met Fraude start de Amerikaan een serie thrillers die zich afspelen rond Nick Heller, een beveiligingsexpert en ex-special forces. Dit eerste deel is toch een ander verhaal dan zijn voorgaande boeken, al speelt het verhaal deels ook weer in het bedrijfsleven. Nick Heller is een held. Tenminste dat is de bedoeling van Finder. In Fraude gaat hij op zoek naar zijn broer Roger die is verdwenen na een overval bij een geldautomaat. Er is echter veel meer aan de hand dan een ‘kidnap for money’ ontdekt Nick. Broerlief heeft namelijk de verkeerde mannen tegen de haren ingestreken ne moet daar nu – samen met zijn gezin – voor bloeden.

“Na al die tijd (300 pagina’s, jvc) wist ik nog steeds heel weinig over wat er met Roger was gebeurd. Eigenlijk kon ik alleen maar over verschillende hypotheses nadenken. Ik liet ze de revue passeren, bekeek ze van alle kanten en vroeg me af wat de meest waarschijnlijke was. Ten slotte kwam ik op iets uit als dit: mijn altijd intrigerende, altijd ontevreden, aan grootheidswaan lijdende broer had eindelijk een manier gevonden om uit purgatorium van de middenklasse te komen. Nadat de onderneming waarvoor hij werkte, Gifford Industries, in het geheim Paladin Worldwide had hij overgenomen, had hij de financiële gegevens van Paladin doorgespit. Hij was op een gigantische smeergeldoperatie gestuit en had met zijn stomme kop geprobeerd Carl Koblenz, de president-directeur van Paladin, miljoenen dollars af te persen. In plaats van Roger gewoon af te kopen was Paladin in de tegenaanval gegaan. Ze hadden hem bedreigd. Hem laten weten wat ze konden doen. En op die avond in Georgetown hadden ze hem gegrepen.”

Finder probeert het wel, maar het verhaal en de personages komen niet tot leven. Wrang. Want de blurb op de achterflap is van Lee Child, de geestelijk vader van Jack Reacher. Joseph Finder wil die de lezer met zijn Nick Heller doen vergeten. No way. Reacher – Heller: 1 – 0.