Een boek wat zo goed ontvangen wordt en lovende reacties krijgt vraagt er om, om gelezen te worden. Hooggespannen verwachtingen dus!

Er zijn twee verhaallijnen, die van 1988 waarin het scoutingsverhaal centraal staat. Tour of Duty en de muziek uit die tijd van de Rolling Stones, the Birds en the Animals spelen een grote rol. Een viertal jongeren voelen zich bloedbroeders en zweren elkaar trouw. Bij problemen zullen ze er voor elkaar zijn.

In 2013 zijn de jongeren van toen succesvolle mannen met een carrière. Eén van de vrienden, Sander Thijssen heeft een goede verantwoordelijke baan bij een bank. De bank staat op dat moment voor een belangrijke overname. Als Sander spijkers met koppen moet slaan krijgt hij een telefoontje die hem confronteert met een heftige gebeurtenis uit zijn scoutingverleden. Er heeft indertijd een heftige gebeurtenis plaatsgevonden, die de vriendengroep ‘Het Incident’ noemen. Er zijn nu belastende foto’s van Sander die mogelijk een ander licht werpen op deze dramatische gebeurtenissen. Wat is er toen daadwerkelijk gebeurd en hoe sterk is hun broederverbond?

Beide verhaallijnen wisselen elkaar af en zijn in verschillende lettertypes geschreven, een fijne overgang. Ewoud Hendriks heeft een vlotte pen en de personages zijn goed uitgediept en mensen van vlees en bloed. Hij weet het dilemma waarin Sander verkeert uitstekend te beschrijven maar ik kon mij niet aan de indruk onttrekken dat Sander een arrogante kerel is. Daarin is Hendriks dus goed geslaagd om een waarheidsgetrouw karakter neer te zetten.

Het verhaal kent verschillende verrassende wendingen en dat maakt het geen doorsnee thriller. De spanning is goed voelbaar. Een thriller waar ik mij goed mee heb vermaakt, een prima boek om te lezen!

De cover straalt een mysterieuze, mistige sfeer uit waarbij ik een kil, zompig bosgevoel krijg met een geur van rottende bladeren. De titel gezworen vrienden laat al doorschemeren dat er waarschijnlijk iets gaat mislopen tussen de gezworenen. Ik ben benieuwd.

Het boek begint met voorwoord waarin uitleg staat over de QR-codes. Zelf ben ik geweldige fan van interactieve boeken dus ben erg benieuwd naar wat deze te bieden heeft op dat vlak. Jammer dat er een code was die niet meer werkte, een risico als je werkt met youtube. Maar niet getreurd, de playlist met de soundtrack vind je ook op Spotify.

Erdward Hendiks heeft een zeer aangename schrijfstijl het boek leest enorm vlot. Het blikt regelmatig terug naar het jaar 1988, waarin de vrienden jonge knapen waren, deze delen zijn in een ander lettertype. De gebeurtenissen zijn allemaal heel levendig beschreven. Ik ben zelf ook heel mijn jeugd bij jeugdbeweging  geweest en voelde mij helemaal in de sfeer.

Het hoofdpersonage Sander, Anderson, voor de vrienden is heel mooi neergezet. Ik kan mij een duidelijk beeld vormen van het type man dat hij nu is, moet eerlijk zeggen dat ik eigenlijk niet zoveel sympathie voor die kerel heb, ook de financiële wereld waar het zich afspeelt zegt me niks. Gelukkig is het geen ‘bank’ verhaal maar een spannend en eigenlijk triest verhaal.

Het plot is zeer sterk. Het is bangelijk om te zien hoe een leven dat er blijkbaar heel goed uitziet, succesvol, financieel vrij, plots door één telefoontje gaat wankelen. Het contrast tussen het zorgeloze leven van tieners bij een jeugdbeweging die spelletjes spelen staat in schril contrast met hun leven nu, dat geen spel meer is. Hoe ver kan een mens gedreven worden? Het is echt een rollercoaster aan gebeurtenissen en ik stond versteld hoe ver die gingen. Toen ik dacht dat het gedaan was bleek het nog niet gedaan te zijn ik bleef gekluisterd aan het boek tot het einde.

Een mooi voorbeeld van hoe het verleden plots weer parten kan spelen in je leven met serieuze gevolgen. Een boek dat in één ruk uit gaat.