De Amerikaanse militair Jonathan Yeager neemt deel aan een geheime en schimmige missie in Afrika. Hij verdient hier veel geld mee, wat hij nodig heeft om de verzorging van zijn ernstig zieke zoon te kunnen betalen. Hij heeft moeite met deze missie: het uitmoorden van een besmette primitieve stam om te voorkomen dat het virus (vergelijkbaar met ebola) zich verder verspreidt. Want is dit wel de echte reden van zijn missie? Yeager vermoedt van niet. Maar belangrijker voor hem: één van de stamleden, een superintelligent kind van drie jaar, kan mogelijk zijn eigen zoon genezen.

Wetenschapsthriller
De insteek van dit verhaal is erg origineel: het redden van de wereld door de strijd aan te gaan met een driejarig jongetje. Of beter, door deze strijd juist niet aan te gaan. Het jongetje is namelijk het meest intelligente wezen op aarde en het is dus bij voorbaat een verloren strijd. Het verhaal bevat voldoende spanning en (soms te gruwelijke) actie, maar is aanvankelijk erg ‘nerderig’. Je zou ‘Executie’ een wetenschapsthriller kunnen noemen. Takano laat de personages uitvoerig uit de doeken doen hoe codering van gegevens werkt en hoe bepaalde chemische verbindingen ervoor zorgen dat een medicijn doet wat het moet doen. ‘Executie’ zorgt hierdoor voor interessante inzichten.

Geloofwaardig
Kazuaki Takano heeft ongetwijfeld veel tijd besteed aan de research voor dit boek, ‘Executie’ is namelijk in detail uitgewerkt. Dat maakt het verhaal geloofwaardig. Alleen het gegeven van een kind van drie jaar dat slimmer is dan wie dan ook en intelligenter dan de snelste supercomputer lijkt vooralsnog alleen in de fantasie van de auteur te bestaan. Verder zijn de gelijkenissen met de werkelijkheid soms erg treffend. Neem alleen al de oorlogszuchtige Amerikaanse president Gregory S. Burns. Het laat zich niet moeilijk raden naar welk voorbeeld dit personage gecreëerd is.

Details
Het verhaal laat zich makkelijk lezen. Takano geeft beetje bij beetje nieuwe informatie, bouwt de spanning langzaam op. Echter, naar het einde toe wordt het wat langdradig en ben je er eigenlijk wel klaar mee. Je wil weten hoe het afloopt, wat ieders rol nu precies is en hoe de verschillende verhaallijnen aan elkaar verbonden worden. De vele details die beschreven zijn lijken steeds meer een hindernis voor de lezer dan dat ze nog bijdragen aan het verhaal.

Conclusie
Al met al een prima thriller, spannend en origineel. Het verhaal zorgt voor interessante inzichten. Takano weet een verhaal neer te zetten dat beklijft, leerzaam is en stof tot nadenken geeft, zeker het lezen waard.

Een verhaal waar verschillende verhaallijnen in zijn verwerkt. Een huurling Yeager, wiens zoontje een dodelijke ziekte heeft en mag deel nemen aan een geheime missie in Afrika dat hem veel geld oplevert. Maar ook Kento een student uit Japan speelt een grote rol in dit verhaal, hij krijgt namelijk na de dood van zijn vader de opdracht om een medicijn tegen longsclerose op de markt te brengen. Dat moet binnen een maand gebeuren. Dan is er nog een team wat jacht maakt op Kento en wil voorkomen dat het medicijn waar hij zo hard aan werkt op de markt komt. Alles bij elkaar gemixt wordt het een verhaal waarin de spanning goed wordt opgevoerd, achtervolgingen worden als een filmscenario beschreven en ook de harde gevechten die plaatsvinden, worden erg beeldend neergezet. Als er dan ook nog wat dieper wordt ingegaan op het klaarstomen van kindsoldaten dan moet je soms wel een sterke maag hebben. Een goede thriller, verpakt in een goede schrijfstijl, met een interessant complot, waarin in de schrijver goed laat zien tot welke daden de mensheid in staat is. En dat alles voor macht en geld. Toch is het jammer dat op de flaptekst al veel wordt weggegeven van het verhaal, als dat nu wat beknopter was geweest, werd je fantasie nog meer geprikkeld. Het eerste wat je doet is toch de flaptekst lezen als je een boek oppakt. Daar had misschien net iets minder gekund. Als je fan bent van Wilbur Smith of Tom Clancy dan is dit boek een must, want de schrijver doet niks onder voor deze schrijvers en heeft een sterk debuut neergezet.