Een indrukwekkend boek!

Schorshuiden vertelt het verhaal van de ontbossing van Amerika aan de hand van twee families. Twee Franse arbeiders die aan het einde van de 17de eeuw Frankrijk ontvluchten en die hopen in Amerika het nieuwe geluk te vinden. Ze komen in de boomkap terecht. Oneindige bossen die zo groot zijn dat er geen einde aan komt en tot in de lengte der dagen zal bestaan! Helaas weten we beter!

Je volgt beide families tot en met de huidige tijd. De twee arbeiders slaan ieder een andere richting op. Terwijl Charles Duquet al snel zijn baas verlaat om zelf het geluk te vinden en ook rijk wordt blijft René Sel wel in dienst en al ook dicht bij de natuur blijven. Beiden gaan dus een hele andere richting op!

Schorshuiden laat zien dat Amerika/Canada ongekende mogelijkheden had voor nieuwkomers. De nazaten van Charles Duquet weten het houtkapbedrijf tot een immens groot bedrijf te maken. Daarbij gebruik makend van nieuwe situaties. Op het moment dat Engeland de overhand krijgt veranderen ze de naam in het Engelse "Duke". Kappen en nog eens kappen. Nieuwe aanwas planten komt niet in ze op want wat heb je eraan dat bomen over honderden jaren weer groot genoeg zijn om te kappen! Toch komt dat besef er wel maar pas in de 20ste eeuw! Op het moment dat de bossen "opraken" willen ze verder kijken bv in Nieuw-Zeeland en Zuid-Amerika.

De familie Sel blijft nauw verbonden met hun Indiaanse achtergrond. René Sel trouwt met een indiaanse en de meeste telgen blijven hier ook. Dicht bij de natuur en gebruik maken van de natuur. Ontberingen zijn er ook veel en zij den het zware, ondankbare en vaak gevaarlijk werk om de boomstammen de rivier "af te drijven" naar de verwerkingsplekken.

Een boek met twee gezichten: enerzijds financieel rijkdom en anderzijds gebruik maken van de natuur. En boek wat je ook laat nadenken over het ongebreidelde gebruik van onze grondstoffen en natuur want alles is eindig en dat besef komt voor de Dukes pas heel laat (alhoewel ze ook al over alternatieven nadenken!).

Een bijzonder beeld van de ontbossing van in dit geval Amerika met veel aandacht voor de gebruiken van de oorspronkelijke bewoners die door de kolonisten vaak niet begrepen werd en dat is dan naast de ontbossing een belangrijk thema: het totale onbegrip voor de Indianen en hun leefwijze!

Een geweldig boek waarbij ik wel iets miste: een beknopte stamboom van beide families want af en toe duizelde het mij van de namen. Er wordt vaak meer dan eens getrouwd en dan ook nog hier en daar wat buitenechtelijke kinderen. Een detail maar dat zou het lezen wel iets vergemakkelijken!