Op een ochtend wordt de licht ontvlambare en niet altijd voorzichtige privédetective Varg Veum opgepakt voor een zeer ernstig misdrijf. Veum is de hoofdfiguur in een zaak rondom een pedofielennetwerk. Hij wordt verdacht van betrokkenheid en het ziet er somber uit als er daadwerkelijk beelden worden gevonden op zijn computer. Varg Veum verklaart onschuldig te zijn maar belandt toch in de cel. Met enkel de kleding aan die hij heeft en een notitieblokje brengt hij de tijd door in de gevangenis. Voor het verhoor wordt hij er regelmatig uitgehaald. Tijdens zijn eenzame opsluiting graaft hij diep in zijn geheugen. Na de plotselinge dood van zijn vriendin heeft hij tijden in de ruige onderwereld geleefd. Beneveld door de drank en drugs heeft hij de duisternis regelmatig opgezocht maar tot kinderporno heeft hij zich niet gewend. Wie wil hem iets betaald zetten? Zijn opschrijfboekje biedt hem houvast bij het reconstrueren van zijn warrige leven. Stukje bij beetje maakt hij de puzzel compleet. Maar om deze puzzel op te lossen ontsnapt hij tijdens een verhoor. Veum moet uit zowel de handen van de politie als zijn onbekende vijand blijven. Veum is niet geliefd bij de politie, als privé detective gaat hij wars van autoriteit op onorthodoxe wijze op onderzoek uit waarbij zijn rechtvaardigheidsgevoel om voorrang strijdt. Ondanks zijn cynische aard is Veum sterk sociaal bevlogen. Laat de kinderen tot mij komen is inmiddels de twintigste thriller van Gunnar Staalesen. Het is het soort van een ouderwetse detective waarin bloedige slachtpartijen en achtervolgingen geen rol spelen. Het boek kan zeer goed als een alleenstaande thriller worden gelezen. Gunnar Staalesen schuwt heftige problematiek niet in zijn boeken. In ?Laat de kinderen tot mij komen? komen de vluchtelingencrisis en kindermisbruik aan de orde. In het begin heb ik getwijfeld of ik wilde doorlezen. De ietwat klungelig aandoende onderzoeken en verhoormethodes van Veum deden wat prutserig aan. Toch kwam er gelukkig een kentering toen er een verband tussen bepaalde mensen werd ontdekt. De verhaallijn ontwikkelt zich uitstekend en ik raakte in de ban van dit schimmige verhaal. Aan het eind komen de lijnen heel mooi bij elkaar en kon ik het boek dichtklappen met een gevoel van het lezen van een goed stuk speurwerk. Een auteur die mij nieuwsgierig heeft gemaakt naar de eerdere verschenen titels.