Nina gaat na het doen van haar taakstraf (ze heeft de recensent die haar restaurant afbrandde in een recensie op zijn hoofd getimmerd met een koekenpan) naar het eiland Kenning in Denemarken. Daar zal ze de bed & breakfest uitbaten van de moeder van een vriendin. Op het eiland ziet zij Fiona, de geest van een Vikingvrouw die opduikt als er duistere krachten aan de gang zijn. Nina is stom verbaasd dat haar dit overkomt en wil er niets van weten. Dan is daar politieman Torben Olsen, hij is naar het eiland gedegradeerd door persoonlijke problemen. Als er dan ook nog een organisatie op Kenning de plaatselijke camping afhuurt om de veelal getraumatiseerde mensen weer een doel te geven in hun leven kan je begrijpen dat er heel veel gebeurt. ?De beproeving? is het eerste deel in de Kenning trilogie. Het fictieve eiland ligt voor de Deense kust, is een bezienswaardigheid en kent naast de plaatselijke bewoners een toeristenseizoen. Nina leert als snel de bewoners kennen, de meeste gemoedelijk met een hechte onderlinge band. En als doet Nina dat niet meteen, als lezer sluit je de eilandbewoners in je hart. Nina vindt de bemoeizucht niet altijd even leuk. En haar vraag wie de vrouw in de witte jurk is, gaat als een lopend vuurtje door het dorp, Fiona is weer gezien en dat betekent niet veel goeds. Verhoeven schreef eerder een erotische thriller ?Zomerhitte?. Die schrijfwijze neemt ze mee in ?De beproeving?, haar erotische getinte scenes zijn goed en naar waarheid beschreven, herkenbaar ook. De aantrekkingskracht tussen Torben en Nina is vanaf de eerste kennismaking merkbaar. Jammer is het wel dat op een gegeven moment een aantal toevalligheden een rol speelt in hun prille relatie die ook de voortgang in het boek tegenhoudt. Behalve de erotiek speelt bovenaardse zintuiglijke waarneming een grote rol. Er is absoluut meer tussen hemel en aarde en deze mystiek wordt verweven in een aantal verhaallijnen. Wie is Mikael 1984 die in een cursief gedrukt lettertype vertelt wat er gebeurde op Kenning? Zijn de genoemde mensen bewoners van Kenning of toeristen? En dan zijn er de jonge mensen die nu op het eiland komen en een commune vormen, zelfvoorzienend, en onderdeel zijn van The Circle. Is daar iets aan de hand? Wie is Fiona en waarom ziet Nina haar steeds? Allemaal raadselen die bijna ontrafeld worden. Na een wervelend en spannend begin is het op de helft wel even doorlezen. Dat vergeef je Verhoeven graag want ze heeft een soepele, gemakkelijke schrijfwijze en lezen is genieten met een grote G. ?De beproeving? is naast een roman ook een thriller, al zou spannende roman een betere benaming zijn. Daarna lees je weer met verve verder in een spannend slot, waar veel bij elkaar komt en opgelost wordt. Een aantal losse eindjes blijft over, want waarom zit de ex-vriend Eddie op de boot naar Kenning? Ik kijk nu al uit naar het tweede deel van deze Kenning-trilogie ?Laatste adem?.